Неясыть ваше имя (обязательно) ваш e-mail (обязательно) тема сообщение пожаловаться ▲▼ проблемыинформация невернаопечатки, неверная орфография и пунктуацияинформация потеряла актуальностьнедостаточно

Места обитания неясыти

Длиннохвостая неясыть – охраняемый вид, хотя и достаточно часто встречаемый. Её можно встретить в Лапландии, европейской части РФ, Башкирии и на Волге. И в Сибири она достаточно широко распространена. Её можно увидеть на Алтае, в Саянах, на забайкальской территории, в Уссурийском крае, Приамурье и на острове Сахалин. Крайне редко сова обитает на востоке (в Китае и Японии). Вне России эта птица живёт в Северной Европе, Балтике и Скандинавии. А вот в Центральной Европе её практически не встретить.

Длиннохвостая неясыть преимущественно обитает в лесах. Наиболее удобное для неё место – смешанные влажные леса. Однако в густую чащу неясыть не полетит. Она предпочитает места рядом с большими полянами или же вырубками. Зимой, когда ей не хватает пищи, она может кочевать в поисках лучшего места.

Образ жизни серой неясыти

Это сова ведет практически исключительно ночной образ жизни. В Белгородской области, например, активность неясыти отмечается с 8 часов вечера до 3 часов ночи. Однако птица хорошо умеет подстраиваться к различным условиям. В Финляндии и в Ленинградской области в период белых ночей неясыть охотится не только ночью, но и днем.

Как правило сова начинает свою охоту спустя несколько десятков минут после захода солнца. Охота ведется всю ночь, и с появлением первых лучей солнца неясыть улетает на дневку. Период охоты не монотонный, а имеет два пика.

Серые неясыти отлично приспосабливаются к любым условиям, поэтому их можно встретить даже в шумном городе.

Питоху

На протяжении столетий жители Папуа-Новой Гвинеи старались держаться подальше от этой птицы. Хотя питоху (Pitohui) выглядит и поёт как настоящая райская птичка, на самом деле это настоящий ангел смерти. Питоху, или дроздовая мухоловка, как её ещё называют, — единственная ядовитая птица на планете. Кожа и перья птицы содержат опасное количество нейротоксических алкалоидов, подобных тем, которые вырабатываются ядовитой дротиковой лягушкой. Считается, что яд является защитой от паразитов или хищников, а яркая окраска питоху должна предупредить хищников об этом.

Интересно, что мухоловка не производит токсин самостоятельно, а получает его от жуков Choresine pulchra, которые входят в рацион птицы. Жуки вырабатывают сильнейший токсин, которым пропитывается тело питоху. Такую птичку вы уже не потискаете.

Чем питается сова?

Длиннохвостая неясыть по своей натуре хищная птица. А это значит, что основа её рациона – животная пища. В основном это грызуны: мыши-полёвки. Однако сова может поохотиться и на более мелкую добычу, например землероек, насекомых, лягушек, маленьких птичек. Бывают случаи, когда она выбирает крупную жертву: белку, зайца, тетерева, рябчика. Как правило, сова устраивает засады. Она часами может караулить свой «ужин». Как нападает неясыть на более крупную добычу, исследователям пока неизвестно. Свою жертву птица высматривает с высоты дерева. Как ни странно, но у неё отличное зрение. В охоте сове очень помогает слух. Она может не видеть жертвы – ей достаточно её слышать.

Обыкновенная или серая неясыть

Латинское название

— Strix aluco

Английское название

— Tawny owl

Отряд

— СовообразныеСемейство — Настоящие совы или совиные

В природе выделяются 2 цветовые формы обыкновенной неясыти – серая и коричневая, причем окраска меняется в связи с географическим распространением вида. Например, совы, обитающие на Британских островах преимущественно рыжие, тогда как на Европейском материке преобладают серые птицы. Уральские и сибирские неясыти также по преимуществу серые и чем восточнее местность, тем меньше рыжих особей там встречается. На территории России соотношение серых и рыжих особей примерно одинаково, а чем южнее, тем больше преобладание рыжих особей.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Сова неясыть

Охотится неясыть в темноте, но не обязательно именно ночью – нередко они делают это в вечерних сумерках или ранним утром перед рассветом. В этом отношении у разных видов свои предпочтения. Некоторые неясыти и вовсе охотятся днём, и даже те из них, что обычно активны по ночам, иногда могут делать это днём – в первую очередь зимой.

У неясыти обычно остаётся довольно много свободного от охоты и сна времени, она проводит его в своём гнезде или поблизости, обычно не проявляя большой активности и просто отдыхая. При этом всегда начеку и готова к нападению даже когда отдыхает.

Если неясыть замечает что-то подозрительное, то бесшумно наблюдает, стараясь ничем себя не выдать. Если она решила, что опасность серьёзна, то столь же бесшумно улетает, либо нападает если нужно защищать птенцов. Неясыти вообще почти не издают звуков, но на закате иногда всё же затевают перекличку.

Тогда же начинают готовиться к охоте: они могут немного полетать заранее, обычно низко над землёй – во время таких полётов высматривают будущие жертвы. Такие полёты становятся чаще если добычи мало, а при её обилии птица обычно не беспокоится и не проводит такую «разведку». Если добычи вокруг её дома стало не хватать постоянно, она может перелететь в другое место.

Продолжительность жизни совиных определяется их размером – чем крупнее эти птицы, тем дольше они в среднем живут. У обыкновенных неясытей, соответственно, продолжительность жизни невелика и обычно составляет примерно 5 лет, а у видов покрупнее она может доходить до 7-8 лет.

Размножение и родительское поведение

Пары у бородатых неясытей постоянны и, вероятно, образуются на всю жизнь.

Гнездование начинается рано. Брачные крики самцов в южных частях ареала слышны уже в феврале, в северных – в марте-апреле. Ухаживание выражается во взаимном кормлении и чистке оперения, однако, чаще все-таки самец приносит еду и угощает самку. Затем самец выбирает территорию и оповещает об этом самку. Она осматривает несколько участков, прежде чем останавливается на наиболее подходящем. Обычно бородатые неясыти используют чужие гнезда — канюков, ястребов-тетеревятников или воронов, расположенные высоко на деревьях. В отличие от других сов, бородатые неясыти обновляют и улучшают старое чужое гнездо. В качестве свежей подстилки они используют хвою, оленью шерсть, мох и кусочки коры.

С интервалом в 1-2 дня самка откладывает от 2 до 5 белых яиц. Насиживание начинается с первого яйца и продолжается 28-30 дней. Насиживает только самка, хотя есть сведения, что самец изредка может менять ее на гнезде. Насиживает самка очень плотно, т.е. почти не покидает гнездо, при этом она слегка приподнимает хвост и раздвигает крылья и больше похожа на насиживающую курицу, чем на сову. Самец большую часть времени охотится и кормит сначала только самку, а потом и птенцов. Вылупившиеся птенцы одеты белым пухом и, в отличие от других сов, развиваются довольно медленно. В первое время самка разрывает принесенную добычу и кормит птенцов, а затем они научаются делать это сами, и тогда самка тоже начинает охотиться. Взрослые бородатые неясыти у гнезда очень агрессивны, смело атакуют и бьют когтями, стараясь попасть по голове, даже человека и медведя.

Покидают птенцы гнездо в возрасте 3-4 недель и начинают учиться летать. Полностью они оперяются через 8 недель, но остаются у гнезда еще в течение нескольких месяцев. Родители продолжают их подкармливать и защищать.

Социальная структура и размножение

Фото: Птенцы неясыти

Часто неясыти живут парами, могут они селиться и более крупными группами, но на относительном удалении друг от друга, ведь иначе добычи на всех не хватит. Впрочем, это зависит от вида птицы: есть более агрессивные, не терпящие соседства других неясытей, есть менее – иногда они обитают даже на одном дереве с хищными птицами других видов.

Мелкие птицы, например, воробьиные, реагируют на пролетающую неясыть тревожными криками, предупреждая сородичей об опасности. С крупными хищниками она обычно не конкурирует, поскольку они охотятся днём, но конфликты всё-таки возможны.

Некоторые виды очень территориальны и склонны защищать свои «владения». Если в них кто-то оказался, птица кричит и всячески демонстрирует готовность напасть, но сразу не атакует и даёт время уйти. Если «нарушитель» не воспользовался этой возможностью, переходит к активным действиям – нападениям неясытей не раз подвергались кошки, собаки, лисы, да и люди тоже.

Пары составляются не на один год – неясыти могут провести вместе всю жизнь. Способствует моногамии примерно равное соотношение самцов и самок в половозрелом возрасте. Но у некоторых видов распространена также бигамия – иногда две самки делят одного самца, при этом у них может быть как одно гнездо, так и два неподалёку друг от друга.

При размножении есть выраженные видовые особенности. Так, бородатая неясыть, в отличие от других видов, вообще не строит гнёзда, вместо этого селится в покинутых гнёздах других птиц, подходящих по размерам. Обычно же гнёзда они устраивают в дуплах, иногда на чердаках заброшенных домов.

Начало брачного периода определяется климатом, в котором обитает неясыть. В холодном климате он может наступить едва кончится зима, а к середине или концу весны птенцы уже начинают самостоятельную жизнь. В тропиках может прийтись конец лета или начало осени. Из ритуалов можно выделить звуковые сигналы – при наступлении брачного периода лес наполняется протяжным уханьем самцов и короткими ответами самок.

Яиц они откладывают обычно от 2 до 4, после чего прилежно их высиживают вплоть до вылупления птенцов – обычно на это требуется 4 недели. Иногда в высиживании участвуют и самцы, но не у всех видов. Также они охраняют гнездо от посягательств хищников и приносят еду самкам, которые не могут отрываться от высиживания яиц для охоты.

У новорождённых птенцов пух белый, затем постепенно их покрывают тёмные полоски. К полутора месяцам они уже немного умеют летать, а полностью оперяются к 3-4. Почти сразу же после этого покидают гнездо и начинают жить самостоятельно, хотя у некоторых видов молодые неясыти могут оставаться с родителями вплоть до 6-7 месяцев.

ЕДА И ОХОТА

Неясыть охотится исключительно ночью. Она наблюдает за окрестностями с высоко расположенных объектов — крыш домов или верхушек деревьев. Заметив свою жертву, сова тихо и молниеносно её атакует. Окраска перьев совы очень изящная, а перья в маховых частях, имеющих гребень, хорошо приспособлены к полёту. Полёт этой птицы — тихий и бесшумный. Она имеет отличный слух, который помогает ей распознавать жертву даже ночью, когда может быть недостаточно её очень острого зрения. В лесах серая неясыть охотится на мелких животных, птиц и насекомых, вблизи человеческих поселений — в основном на птиц.

Образ жизни серой неясыти

Это сова ведет практически исключительно ночной образ жизни. В Белгородской области, например, активность неясыти отмечается с 8 часов вечера до 3 часов ночи. Однако птица хорошо умеет подстраиваться к различным условиям. В Финляндии и в Ленинградской области в период белых ночей неясыть охотится не только ночью, но и днем.

Как правило сова начинает свою охоту спустя несколько десятков минут после захода солнца. Охота ведется всю ночь, и с появлением первых лучей солнца неясыть улетает на дневку. Период охоты не монотонный, а имеет два пика.

Серые неясыти отлично приспосабливаются к любым условиям, поэтому их можно встретить даже в шумном городе.

Размножение неясыти

Исследователи точно не определились со сроками брачного периода неясыти. Скорее всего, они зависят от климатических условий. Естественно, что в южных регионах сова откладывает раньше кладку, чем в северных. Брачный период у птицы начинается с выбора места для гнезда. Как правило, она селится в дуплах. Может расположиться и в чужом гнезде. Или построить его на дереве. Откладывает длиннохвостая неясыть яйца прямо в гнезде или дупле. Как правило, кладка состоит из двух или четырёх штук.

Как только сова отложит одно яйцо, она начинает его высиживать и никуда не отлучается. Она никогда не бросит своё потомство. Высиживает яйца птица чуть меньше месяца. В этот период она никуда не летает и добытчиком пищи становится самец. Появившись на свет, далеко не все птенцы выживают. До взрослого состояния обычно дорастают несколько птенцов.

После рождения целый месяц малыши молчат и никуда не высовываются. В это время всё семейство кормит самец. Он приносит самке еду, а та делит её между потомством. Этот период длится около восьми недель, пока молодняк не повзрослеет.

Ястребиная Сова в Красной Книге

Несмотря на общую многочисленность, отдельные широты мало заселены данным видом. Ястребиная сова занесена в Красную книгу отдельных субъектов Российской Федерации. Это: Тверская, Ленинградская, Пермская, Свердловская, Челябинская и ещё 11 областей.

Данный представитель фауны относится к IV категории, значит, является редким, исчезающим видом. Цель мероприятий — сохранить и восстановить численность популяции.

Основные причины вымирания

Привычный ареал обитания сов, медленно перемещается на север, теряя свою численность. Истинные причины такого явления пока не известны. Учёные-орнитологи сходятся к мнению, что отрицательное влияние оказал природный фактор, скорее всего связанный с климатом.

Видя такое положение дел, было принято решение занести вид в природоохранный документ, тем самым предотвращая угрозу исчезновения птицы. Влияние человека так же наносит ощутимый урон естественному ареалу обитания. Вырубаются хвойные леса с гнёздами пернатых, осушаются верховые болота, ведётся прямое уничтожение.

Текущая ситуация с популяцией

Сейчас в местах обитания наблюдается обычная ситуация. Кольский полуостров насчитывает самую многочисленную популяцию этой птицы. Лапландский заповедник имеет — 78 % из всех встреченных видов. Остров Великий известен плотностью заселения особей, расстояние между гнёзд составляют 600-900 метров. Приблизительная картина в Якутии и других северных районах.

На юге ареал распространён спорадично (единично, рассеяно). Определённая численность хищника, сопряжена с наличием грызунов. Период, когда устанавливалась минимальная численность хищников, совпадал с уменьшением популяции мышей. Рост численности полёвок всегда взаимосвязан с подъёмом «рождаемости» в семействах пернатых.

Какие меры применялись для защиты

Во многих областях хищники наиболее многочисленны, но они не имеют хозяйственной значимости. Данный вид живёт преимущественно около малонаселённых районов. Для жителей севера, совы являются украшением тайги. Любая охота на них, и других представителей вида, запрещена!

Для защиты и воспроизводства этого вида, в Кемеровской области была создана заповедная зона. Проект был подписан 27 декабря 1989 года. Согласно которому, появились — «Шорский национальный парк» и «Кузнецкий Алатау». Заповедник имеет все условия для охраны пернатых жителей.

Происхождение вида и описание

Фото: Неясыть

Есть несколько основных версий происхождения птиц. По одной из них древнейшим видом считается археоптерикс, а появились они в юрском периоде и были родственны динозаврам-манирапторам. По другой гипотезе они возникли раньше, ещё в триасовом периоде, и произошли от архозавров, а первой птицей стал протоавис.

Но до появления совиных, в частности неясытей, тогда было ещё далеко – предполагается, что их предками стали древесные лазающие птицы, родственные ракшеобразным, а появились первые совы уже под конец палеоцена.

Видео: Неясыть

Самая древняя известная науке сова – ископаемая Ogygoptynx wetmorei. Род, к которому она относилась, целиком вымер, как и прочие появившиеся первыми совиные. Самые древние найденные палеоантологами неясыти относятся к нижнему плейстоцену – таким образом, они жили примерно 600 000 лет назад, что по эволюционным меркам совсем мало.

Предполагается, что древнейшие совиные были активны днём и питались преимущественно насекомыми, возможно, специализировались на падали. Со временем они перешли к ночному образу жизни – это было связано во многом с тем, что самые крупные насекомые активны именно по ночам, и совиные подстроились под их ритм жизни.

К тому же ночью у них оказалось куда меньше конкурентов. Со временем их приоритеты изменились, и они стали питаться в первую очередь грызунами, хотя многие современные совиные, в том числе неясыти, иногда едят и насекомых. Выработался у них и собственный стиль охоты, основанный не на скорости полёта, как у дневных птиц, а на тайном выслеживании жертвы и внезапном нападении.

Научное описание неясытей сделал ещё Карл Линней в 1758 году, он же дал роду наименование Strix, а также описал многие отдельные виды. Этот процесс продолжался в течение XVIII-XX веков, а пустынная неясыть и вовсе выделена только в 2015 году, раньше считалась подвидом бледной.

Внешний вид

Размер тела от 60 до 85 сантиметров в длину, а размах крыльев составляет 1,5 метров. Вес этих представителей может доходить до 1,2 килограммов. Лицевой диск ярко выражен и окрашен серым цветом с большим количеством темных концентрических окружностей. На голове располагаются небольшие глаза желтого цвета с темными веками. Белые перья возле глаз образуют крест. Основание надклюва желтое с серым оттенком, а сам клюв желтый. Под клювом располагается темное пятно. Основной окрас бородатой неясыти серый с небольшими черными полосками. Нижняя часть туловища имеет бледно-серый цвет с пестринами. Оперение на лапах и пальцах серого цвета. Длинный хвост совы окрашен большими поперечными полосами, которые заканчиваются довольно крупной темной полосой. Половой диморфизм заключается в том, что самки гораздо массивнее и крупнее самцов.

Страус

Страус (Struthio camelus) взял всё, что есть у эму, и приумножил. Самцы могут вырасти до 2,8 метров в высоту и весить более 150 кг. Поэтому у этой птицы куда больше шансов отправить вас в нокаут с первого удара. Как и эму, страус имеет длинные, сильные ноги, помогающие ему развивать скорость до 70 км/ч. Этим же ногами он может убить льва, не говоря уже о человеке.

Самая известная жертва нападения страуса — легенда кантри-музыки Джонни Кэш, который держал на своей ферме особенно агрессивного страуса-самца. Однажды страус загнал Кэша в угол и ударил его ногой в живот. К счастью, коготь страуса попал в пряжку ремня. Только благодаря этой счастливой случайности Кэш остался в живых.

Питание

Пятнистые неясыти обладают превосходным слухом и всецело полагаются на него во время охоты. Зрение при локализации потенциальной жертвы играет второстепенную роль.

Хищница поджидает добычу с наблюдательного пункта, сидя на толстых ветвях. Она бесшумно подлетает к ней и убивает острыми когтями. Охотничий трофей всегда проглатывается с головы. После трапезы сова летит к ближайшему водоему, чтобы утолить жажду.

Основу рациона составляют более 60 видов мелких млекопитающих и птиц. Летом в повседневном меню преобладают оленьи хомячки (Peromyscus maniculatus) и полевки (Arvicolinae). Немного реже жертвами становятся дикие кролики (Oryctolagus cuniculus) и зайцы (Lepus). Кроме них активно поедаются летучие мыши (Microchiroptera), змеи (Serpentes), сверчки (Grillidae), жуки (Coleoptera) и моли (Tineidae).

Непереваренные остатки пищи пятнистые совы отрыгивают крупными погадками размером до 5-7 см. Они включают в себя кости, зубы, мех и перья съеденных животных.

Главными природными врагами являются виргинские филины (Bubo virginianus), краснохвостые сарычи (Buteo jamaicensis), вороны (Corvus corax), ястребы-тетеревятники (Accipiter gentilis), беркуты (Aquila chrysaetos) и куницы-рыболовы (Martes pennanti).

Размножение

Серая неясыть живет оседло. Каждый самец обзаводится собственным домашним участком и бдительно охраняет его от чужаков. С наступлением гнездового сезона самцы привлекают подруг зазывным уханьем, которое иногда можно услышать и осенью — с сентября вплоть до начала декабря. Не считая нужным строить гнездо, неясыти обычно селятся в покинутых прежними хозяевами дуплах, но могут обосноваться в стенных трещинах, заброшенных бункерах, пещерах и даже на чердаках, а порой с особым комфортом устраиваются в скворечниках.

Прежде чем спариться с партнершей, самец оказывает ей знаки внимания, преподнося в качестве подарка пойманную добычу. В марте-мае самка откладывает яйца. Обычно в кладке бывает 3-5 белых яиц, но в зависимости от запасов дичи их число может колебаться от двух до девяти. В течение 30 дней самка насиживает кладку, питаясь только приношениями супруга. Выкармливанием птенцов занимаются оба родителя. В возрасте четырех недель совята-подлетки выбираются из гнезда и рядком усаживаются на соседней ветке.

Описание

Хищные пернатые птицы имеют мало общего со своими дневными сородичами как из-за их образа жизни, так и из-за особого анатомического строения. Их скелет характеризуется рядом уникальных особенностей, среди которых можно выделить следующие факты:

• На основных костях присутствуют небольшие отростки.
• Третий палец характеризуется гораздо меньшим размером, чем остальные.
• Большая часть разновидностей обладает выемкой, располагающейся на задней части грудной кости.
• У сов имеется мягкая бахрома и зазубрины в оперении, что позволяет им передвигаться бесшумно.

У сов большое представительство разновидностей. Размеры самых маленьких пернатых схожи с величиной воробья, а самые крупные хищники достигают длины в 70 см. Разнообразие мест обитания обусловливает и особенности окраса, который бывает коричневым, серым, черно-белым или бурым.

Совы способны по-разному располагать голову

У этих пернатых сильные и хваткие лапы на ногах. Острые когти помогают надежно удерживать добычу. Их размах крыльев в полете составляет порядка 200 см. Хвост при этом достаточно короткий.

У птиц бинокулярное зрение, помогающее им видеть полную картинку происходящего в черно-белых тонах. Хрусталик глаза располагается в роговой трубке, что, в отличие от стандартного расположения в глазном яблоке, помогает сове хорошо ориентироваться в ночное время. Помимо этого, само расположение глаз приходится на переднюю часть, благодаря чему ей удобно охотиться на добычу.

Совы обладают отличным слухом, который в четыре раза более чувствителен, чем у кошек. Их наружное ухо прикрывается складками кожи и перьями. Хищник легко улавливает любые шорохи, что обеспечивает ему быстрое обнаружение присутствия добычи.

Внешний вид

Совы имеют характерные отличия в виде лицевого диска, формирующегося из пяти рядов жестких перьев. Вместе они образуют своеобразный венчик. На маховых перьях присутствуют закруглениях на концах, а также располагаются изгибы, располагающиеся по направлению к области тела.

Вне зависимости от разновидности, каждая сова имеет крупные глаза, позволяющие ей фиксировать любые перемещения добычи

Некоторые разновидности сов имеют бахрому на наружных перьях. Третье и четвертое по счету перо обычно несколько длиннее остальных. Перья, помогающие рулить, располагаются на хвосте и характеризуются наличием изгиба, уходящего в нижнюю часть. Ноги сов полностью покрыты оперением, отличающимся высокой плотностью.

Когти у хищников такие же длинные и острые, как и клюв. Сам клюв имеет на конце небольшой крючок, позволяющий издавать звуки, напоминающие щелканье. Восковица у птиц достаточно короткая, а само ее нахождение прикрывается перьями.

Распространение

Ареал обитания находится в Палеарктике. Он простирается от Пиренейского полуострова на западе до юго-восточных провинций Китая и Кореи на востоке. Южная граница ареала проходит через Иран, Среднюю Азию и северные предгорья Гималаев.

Обыкновенная неясыть также обитает на Канарских, Балеарских и Британских островах за исключением Ирландии и севера Шотландии. Небольшие популяции есть в Северной Африке на территории Марокко и прибрежных регионов Алжира.

Общая площадь занимаемого ареала превышает 10 млн квадратных километров, а численность популяции оценивается в 970-2000 тысяч взрослых особей. В Южной, Восточной и Центральной Европе гнездятся от 400 до 800 тысяч пар. Самые многочисленные гнездовья находятся в Германии, Франции, Польше, Италии и России.  

Известно 11 подвидов. Номинативный подвид распространен по всему европейскому континенту до Сицилии на юге и Урала на востоке. Самым южным подвидом считается Strix aluco yamadae, обитающий на Тайване.

В горах серая неясыть встречается на высотах до 2800 м над уровнем моря. Она селится преимущественно в лиственных и смешанных, значительно реже в хвойных лесах. В Европе ее можно довольно часто увидеть в садах и городских парках, где произрастают старые дуплистые деревья.

Естественные враги

Основной причиной гибели сов принято считать недостаточность питания. В некоторые годы, когда общая численность грызунов и других животных, на которые охотятся совы, незначительна, порядка четверти молодых особей погибает. Кроме всего прочего, разные виды сов очень часто подвергаются хищническим атакам таких достаточно крупных пернатых, как ястребы, орел и беркуты.

Основными врагами птенцов совы, которые выпадают или преждевременно вылетают из своего гнезда, являются различные плотоядные животные, включая енотов, хорьков и лисиц. Но основным врагом совы в настоящее время является человек, оказывающий губительное воздействие на среду обитания птицы вырубкой деревьев. Кроме всего прочего, совы часто являются предметом несанкционированной охоты человека.

Описание

Длина тела около 36 см, размах крыльев 90-95 см, а вес колеблется от 220 до 400 г в зависимости от поры года и доступности пищи. Самки крупнее и тяжелее самцов.

Характерной особенностью является наличие «ушей» из перьев, которые становятся дыбом в момент эмоционального возбуждения. В состоянии спокойствия они лежат на голове и их почти незаметно.

Основной фон окраса желтовато-коричневый, с многочисленными черноватыми пятнышками. Брюшная сторона более светлая и испещрена рыжими пятнами. У самок она сравнительно темная. Лицо обведено желтовато-белым контуром. Между глаз перья расположены в форме латинской буквы V.

Сильно загнутый книзу клюв окрашен в черный цвет. Радужная оболочка глаз оранжевая, а зрачки темноватые. Ноги покрыты опереньем.

Продолжительность жизни ушастой совы в дикой природе не превышает 10-12 лет. В неволе при хорошем уходе некоторые особи доживают до 27-28 лет.